“脑起搏器”的专业名字叫“脑深部电刺激器”，其作用机理是把刺激电极放入人脑的特定部位，通过电刺激达到治疗效果。这是一种神经调节治疗，它不同于过去的脑外科切除手术，不破坏脑组织或神经，不影响今后采取其他新的治疗方法。这种治疗方法已获得美国食品和药品管理局认证，用以治疗老年性震颤和帕金森病所引发的颤抖现象。中国自1999年起开始采用此项技术，目前主要用于帕金森病、老年性震颤、扭转痉挛、斜颈、癫痫等病症的治疗。
　　心脏起搏器是为了维持心率失常患者的正常心脏跳动，顾名思义，“脑起搏器”就是为了维持脑病患者的正常脑活动，抑制刺激部位神经细胞的活性，降低造成运动功能失常的神经信号的传递，保证大脑指挥部发出正确的指令。
　　那么如何在脑子里安装一个起搏器，风险大不大呢？“脑起搏器”是一套治疗系统，装在脑子里面的是一根刺激电极，只要在头顶开一个指甲盖大的骨孔就可以放进去。安装的部位事先经过头颅磁共振扫描，还有手术中脑电信号的记录和分析，目的是精确地找到异常神经信号的来源，这种定位是微米级的，并且要经过反复验证。
　　脑内电极安装完毕以后，医生在锁骨下方的皮肤处切一小口，将香烟盒大小的刺激发生器植入到患者皮下，脑内电极和刺激发生器之间有导线连通，连接导线也是埋入皮下的，所有装置从外表都看不出来。刺激发生器里面记录着设定好的刺激脉宽、电压和刺激频率等重要参数，这些参数可以根据病情再做调整。
　　“脑起搏器”会不会因为电磁干扰而发生故障呢？这种情况的几率很小。大多数家用和办公电子设备都不会产生强磁场，因此您可以正常使用如微波炉、移动电话、传真机、个人电脑、电视遥控器等设备。诊断性X光检查（CT、透视、X光片等）也不会有问题。但装在胸部的刺激发生器最好不要与带有磁性的物品(磁疗枕、磁疗床垫、马蹄铁、冰箱门、发电机和电焊设备等)距离太近（20厘米以内），否则可能造成刺激器意外关闭。核磁共振头部扫描是安全的，但体部扫描可能造成关机。如果发生刺激器意外关闭，可以用我们交给患者的控制器重新开机。
　　迄今为止全世界已经有超过35000名患者在使用“脑起搏器”。与“脑起搏器”作用机制类似的，还有脑皮层电刺激、脊髓刺激、迷走神经刺激、骶神经刺激等多种治疗模式，刺激不同部位针对的是不同的疾病，还包括有顽固性疼痛、癫痫、膀胱功能障碍等疾病。

作者：首都医科大学宣武医院功能神经外科医师 张宇清

摘自：《北京晚报》2009.2.6