维生素是维持机体正常代谢和身体健康所必需的一类低分子有机化合物。它们在人体内含量甚微，既不能提供能量，也不作为机体构成成分。大部分维生素在人体内不能合成，或合成量不足，因此不能满足机体需要。维生素或维生素前体广泛存在于肉类、蔬菜、水果、粮食等食物中，如饮食适当，机体吸收能力正常，无特殊需要，一般可从饮食摄取满足人体需要。如把维生素当补品，不加限制地使用，有时反而有害。维生素化学结构差异很大，通常按溶解性质将其分为脂溶性和水溶性两大类。

        脂溶性维生素包括维生素A、 D、 E、 K，不溶于水，在食物内常与脂类共存，吸收与脂类相关，能够在体内日积月累地蓄积起来，所以容易引起中毒；维生素D在实际应用（主要用于儿童补钙）中有很多过量中毒的案例。因此服用这种维生素时一定要严格掌握剂量，不可随意服用。

        水溶性维生素包括维生素B1、B2、B6、B12、烟酸、烟酰胺、维生素C、叶酸等这类 维生素在食物烹饪过程中容易损失，机体吸收后不能储存，一旦体内达到饱和后，很容易随尿排泄掉，不能在体内蓄积，很难引起中毒。

        服用维生素类药和用其他药一样，也有一定的要求和注意事项。维生素类药口服后主要由小肠吸收，若在饭前服用，因胃肠道没有食物，空腹服时药物被迅速吸收入血，致使维生素在血液中的浓度增高，尚未被人体利用之前即经过肾脏通过尿道排出体外，使药效明显降低。所以饭后服用维生素类药物会有助于药物的吸收。

        孕妇应慎服维生素，许多孕妇服用多种维生素，殊不知维生素虽是一种保健药品，但过量的维生素对胎儿也会产生不可忽视的副作用。例如，长期大量服用维生素C会导致流产，大量服用维生素A可能导致婴儿骨骼畸形、泌尿生殖系统缺损以及硬腭豁裂，服用维生素E过多会使胎儿大脑发育异常，过多的维生素D则会导致胎儿的大动脉和牙齿发育出现问题。